Соревнования по ловле донной удочкой очень похожи на соревнования поплавочников. Основное различие – в применяемой снасти. Рабочий инструмент спортсмена – доночника – это специальное удилище (длиной не более 5 метров), оснащённое катушкой и имеющее гибкую вершинку, которая служит одновременно сигнализатором поклевки. Снасть не предусматривает поплавка. Леска оснащается кормушкой, которая также играет роль грузила или грузилом (по правилам международных соревнований наличие кормушки у донной снасти обязательно), и одним одинарным крючком (правила международных соревнований регламентируют и размер крючка). В случае обрыва снасти, используемый тип монтажа должен позволить рыбе легко освободиться от кормушки или грузила.

Ловля донной удочкой может производиться на любой дистанции от берега, но, как правило, происходит на значительном расстоянии. Состав прикормки и насадки должен быть естественного происхождения. Запрещается применять металлические приманки. Искусственные приманки из какого бы то ни было материала (каучук, полистирол, губка и т.п.), такие как опарыш, личинки, мотыль, червь ит.д. запрещены. Также запрещено использование блесен, искусственных мушек, применение насадок, изготовленных из живой или мертвой рыбы или ее частей, а также из других животных, например, лягушек или икры рыб.

Спортсмены  команды (кроме запасного) размещаются по жребию в разных зонах ловли. В каждой из зон спортсмен, также по жребию, занимает определенный сектор, который имеет размеры немного больше «поплавочного» – от 10 до 15 метров. (от 12 до 30 метров по международным правилам) В зоне находится по одному спортсмену от каждой команды. Задача каждого участника – наловить рыбы как можно больше по весу, чем его соперники по зоне. Место, занятое спортсменом в своей зоне, идет в зачет его личного результата, складывающегося из двух туров и в зачет всей команды – для двух турового итогового результата. Чем меньше сумма мест спортсменов команды – тем выше общекомандное место (и личное место спортсмена). Продолжительность тура у «доночников» зависит от уровня соревнований и составляет 3 – 5 часов. Времени на подготовку, а также разрешенное количество прикормки у «доночников» меньше, чем у поплавочников. В настоящее время ловля донной удочкой переживает период бурного подъема, как на российском, так и на мировом пространстве.